Bufeo - Inia boliviensis

Esta especie localmente conocida como bufeo; es el único mamífero netamente acuático para Bolivia. Tiene apariencia maciza, llega a pesar hasta 80 kg y mide hasta 2 metros de longitud. Sus ojos son pequeños pero funcionales; tienen visión binocular y su hocico es largo con numerosos dientes. El color varía según la edad; plomo-rosado u plomizo casi blanco en adultos y grises cuando son crías. Sus vertebras cervicales no se encuentran fusionadas lo que le da mucha flexibilidad al cuello, su cuerpo flexible le permite adentrarse en el bosque inundado. Las hembras son relativamente más grandes que los machos.

El bufeo es de hábitos estrictamente acuáticos(ríos, lagunas con conexiones a ríos y lagos).Al parecer no muestran preferencia por el tipo de agua, habitan tanto aguas blancas como negras. El componente principal de su dieta son los peces. Se reproduce todo el año pero es mas frecuente esta actividad en el periodo de aguas bajas. El periodo de gestación dura de 10 a 11 meses. No forman parejas estables por lo que los machos no participan de la crianza de las crías. Respiran aire pulmonar a través de un orificio nasal llamado espiraculo y se comunican a través de la ecolocalización emitiendo sonidos de alta frecuencia.

El bufeo es una especie endémica de la cuenca alta del río Madeira. Se encuentra principalmente en las subcuencas de los ríos Abuna, Mamoré e Itenez de los departamentos del Beni, Cochabamba, Pando y Santa Cruz.

El bufeo está considerado como vulnerable. Al ser una especie exclusiva de hábitats acuáticos, toda alteración a estos ambientes lo afecta directamente. Entre ellas está la contaminación por la minería y agroquímicos, pesca excesiva y destrucción de la vegetación ribereña (vegetación próxima a los ríos, lagunas y lagos)y los efectos del cambio climático.

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