Ciervo de los pantanos - Blastocerus dichotomus

Es el ciervo más grande de América del Sur, alcanzando los adultos una altura a los hombros entre 110-127 cm y un peso entre 80-125 kg. Son esbeltos de patas largas, orejas grandes; pelo largo y lanoso de color rojizo a castaño brillante con vientre claro y hocico y patas negras. Sólo los machos presentan astas bifurcadas terminadas en cinco puntas.

Habita preferentemente ambientes abiertos y sabanas húmedas; es diurno y durante las horas mas calientes del día se refugia a la sombra de arbustos o palmeras. Se alimenta de hierbas, juncos y plantas acuáticas, pero también puede consumir arbustos y enredaderas en las inundaciones prolongadas. Es generalmente solitario, pero puede estar en pequeños grupos de 2-3, y casi siempre son hembras adultas con sus crías.

Sudeste del Perú, norte y este de Bolivia, centro-oeste y sur de Brasil y centro-este y noreste de Argentina. Es considerado extinto en Uruguay. En Bolivia se encuentra en los departamentos de La Paz, Beni y Santa Cruz.

Las principales amenazas son la cacería debido a su gran tamaño y calidad de su carne; la modificación de su hábitat por las quemas de las sabanas para ganadería y el riesgo de contraer enfermedades transmitidas por el ganado tales como la fiebre aftosa, el mal de cadera, brucelosis y otros.

Ríos-Uzeda B. y J. Ayala C. 2009. Blastocerus dichotomus. 539-541Pp. En: Ministerio de Medio Ambiente y Agua 2009. Libro rojo de la fauna silvestre de vertebrados de Bolivia. La Paz, Bolivia. Duarte, J.M.B., Varela, D., Piovezan, U., Beccaceci, M.D. & Garcia, J.E. 2008. Blastocerus dichotomus. In: IUCN 2011. IUCN Red List of Threatened Species. Version 2011.2. . Downloaded on 10 January 2012.